বিরাট কোহলি এবং বাবর আজম, এদের মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ ব্যাটসম্যান তা নিয়ে বিতর্ক চলছেই। বাবর আজম ইতিমধ্যে স্বীকার করেছেন যে কোহলি অবশ্যই তার থেকে অনেক এগিয়ে। কারণ তার থেকে অনেক আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ডেবিউ করেছিলেন কোহলি। এছাড়া এই তুলনা ন্যায্য নয় কারণ ২০১৫ সালে পাকিস্তানের হয়ে ওডিআই এবং টি-২০ আন্তর্জাতিক স্তরে ডেবিউ করেন বাবর আজম। এবার এই বিষয়ে মত প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের স্পিনার আদিল রশিদ। দুই ব্যাটসম্যানের মধ্যে সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানকে বেছে নিয়েছেন রশিদ। তবে ইংল্যান্ডের স্পিনার স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছেন, কেবলমাত্র বর্তমান ফর্মের বিবেচনায় তিনি এই বাছাই করেছেন। এর পাশাপাশি তিনি জানিয়েছেন, দুজনের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া খুব কঠিন কাজ। কারণ দুজনেই প্রতিভাবান ক্রিকেটার। দুজনেই বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রশিদ বলেন, বিরাট এবং আজমের মধ্যে কোনো একজনকে বেছে নেওয়া কঠিন কাজ। তবে বর্তমান ফর্মের কথা বিবেচনা করে আমি বাবর আজমকেই বেছে নেব। দুজনেই বিশ্বমানের খেলোয়াড়।

নিউজিল্যান্ড সফরে সংগ্রাম করেছেন বিরাট কোহলি

আদিল রশিদ তার মূল্যায়নে যে ভুল করেননি, সেকথা স্বীকার করতেই হবে। ভারতীয় অধিনায়ক কোহলির ব্যাটে গত কয়েকমাস ধরে রানের খরা দেখা দিয়েছে। নিউজিল্যান্ড সফরে তিনি একটি অর্ধশত রান ছাড়া উল্লেখযোগ্য রান করতে পারেননি। টি-২০ আন্তর্জাতিক সিরিজে বিরাট কোহলি ছন্দে রয়েছেন মনে হলেও পরবর্তীতে অনুষ্ঠিত ওডিআই এবং টেস্ট সিরিজে তিনি ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছে। শেষের দুটি সিরিজে কিউইদের কাছে হোয়াইটওয়াশ হতে হয় ভারতকে। তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে তিনি একটি অর্ধশত রান (৫১) করেন। তবে তার পরে তার রান সংখ্যা ২০ অতিক্রম করতে পারেনি।

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও কোহলির ব্যাটিং ব্যর্থতা অব্যহত ছিল। বলা যায় এটি ছিল কোহলির অন্যতম একটা শোচনীয় সফর। দুই টেস্ট ম্যাচের চার ইনিংসে তিনি মোট ৩৮ রান করেছিলেন। অন্যদিকে একই সময়ে দারুণ ছন্দে ছিলেন পাকিস্তানের বাবর আজম। পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) এবং তাদের ঘরের মাঠে আয়োজিত বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সিরিজেও তিনি ভালো রান করতে সক্ষম হয়েছেন। সমস্ত ফরম্যাটের আইসিসি ব্যাটিং ক্রমতালিকায় তিনি ক্রমশ সামনের দিকে এগিয়েছেন। নিকট ভবিষ্যতে তিনি আরও রান করবেন বলে প্রত্যাশা করছেন পাকিস্তানের ক্রিকেটপ্রেমীরা।