বর্তমানে ভারতের একজন অন্যতম সেরা স্পিনার হলেন যুজবেন্দ্র চাহাল। ২০১৬ সালে ডেবিউ করার পর তিনি ভারতের সীমিত ওভারের দলের নিয়মিত সদস্য হয়ে উঠেছেন। তিনি হলেন ভারতের দুজন লেগ স্পিনারের মধ্যে একজন যিনি দেশ এবং বিদেশে উভয় জায়গাতেই ভালো খেলার নজির সৃষ্টি করেছেন। তিনি ছাড়া অন্য স্পিনারটি হলেন কুলদীপ যাদব।

যদিও যাদব, চাহালকে ভারতীয় টেস্ট দলের সদস্য হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে না। ঘটনা হল চাহাল প্রায় দেড় বছর ধরে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলেননি। তবে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি টেস্ট ক্রিকেটে খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন। সেই কথোপকথনের সময় তিনি স্বীকার করেছেন যে, টেস্ট স্তরে সুযোগ পাওয়ার জন্য তিনি যথেষ্ট পরিমাণ রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলেননি।

রঞ্জি ট্রফিতে বোলিংয়ে আমাকে আরও সময় ব্যয় করতে হবে: যুজবেন্দ্র চাহাল

হিন্দুস্তান টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে চাহাল বলেন, টেস্ট ক্রিকেট সব থেকে বেশি চ্যালেঞ্জিং। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে অশ্বিন ভাই এবং জাড্ডু (রবীন্দ্র জাডেজা) ছাড়াও কুলদীপ ভারতের হয়ে ভালো খেলেছেন। আমিও টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চাই। তবে তার জন্য আমাকে ঘরোয়া স্তরে আরও বেশি লাল বলের ক্রিকেট খেলতে হবে। আমি কেবলমাত্র ৩১টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলেছি। রঞ্জি ট্রফির বোলিংয়ে আমাকে আরও বেশি সময় ব্যয় করতে হবে।

২৯ বছর বয়সী ভারতীয় স্পিনার জানিয়েছেন, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে থাকার সময় তিনি হরভজন সিংয়ের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছেন। ২০১১ সাল থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত আইপিএলের এই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ছিলেন চাহাল। তিনি বলেন, অশ্বিন একজন ধারাবাহিক বোলার। হরিয়ানার লেগ স্পিনার চাহাল ভারতের হয়ে আরও অধিক ক্রিকেট খেলতে ইচ্ছুক বলে জানিয়েছেন। তার কথায়, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে ভাজ্জি পাজির সঙ্গে আমি তিন বছর খেলেছি। তিনি আমাকে বিশাল অনুপ্রেরণা দিয়েছেন। স্পিনার হিসেবে কিভাবে আক্রমণাত্মক হতে হয় এবং ব্যাটসম্যানকে আক্রমণ করতে হয়, সেসব আমি তার থেকে শিখেছি। অশ্বিন ভাই একজন ধারাবাহিক বোলার। আমি আশা করছি যেন তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ এবং দীর্ঘ সময় ধরে ভারতীয় ক্রিকেটের সেবা করতে পারি।

২০১৭ সালে ওডিআই এবং টি-২০ আন্তর্জাতিক ফরম্যাটে অশ্বিন এবং জাডেজার জায়গায় আসেন যুজবেন্দ্র চাহাল এবং কুলদীপ যাদব। তারপর থেকে জাডেজা দলে জায়গা ফিরে পেলেও অশ্বিনের ক্ষেত্রে তেমনটা হয়নি। চাহাল তার সমগ্র কেরিয়ারে মাত্র ৩১টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলেছেন এবং এই ম্যাচগুলি থেকে সংগ্রহ করেছেন ৮৪টি উইকেট। তবে ওডিআই এবং টি-২০ ফরম্যাটে তার আকর্ষণীয় রেকর্ড রয়েছে। তিনি ৫২টি ওডিআই থেকে ৯১টি এবং ৪২টি টি-২০ আন্তর্জাতিক থেকে ৫৫টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন।