অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ককে সম্প্রতি অফিস অব দ্য অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া (এও) সম্মানে ভূষিত করা হয়। এর মাধ্যমে রিকি পন্টিং, স্টিভ ওয়া, মার্ক টেলর এবং অ্যালান বর্ডারের মতো কিংবদন্তী ক্রিকেটারদের তালিকায় স্থান পেলেন অজিদের আর এক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।

৩৯ বছর বয়সী ক্লার্ক ২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ের পর অবসর গ্রহণ করেন। অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় ক্রিকেট দলের হয়ে তিনি ১১৫টি টেস্ট, ২৪৫টি ওডিআই এবং ৩৪টি টি-২০ ম্যাচ খেলার পর যথাক্রমে ৮৬৪৩, ৭৯৮১ এবং ৪৮৮ রান সংগ্রহ করেন। জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক স্তরে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে অসাধারণ যোগদান দেওয়ার জন্য মাইকেল ক্লার্ককে এই বিশেষ সম্মান প্রদান করা হয়। এই বিশেষ সম্মান লাভ করার পর মাইকেল ক্লার্ক ট্যুইটারে লেখেন, এটা বলতে আমার খুব গর্ব হচ্ছে যে ক্রিকেট আমাকে আমার কল্পনার থেকেও অনেক বেশি কিছু দিয়েছে। এবং এটা হল আর একটা উদাহরণ যে কারণে আমি ক্রিকেটের কাছে এত ঋণী। পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং সতীর্থদের সমর্থন ছাড়া এটা সম্ভব হত না, আজ আমি যেখানে দাঁড়িয়ে রয়েছি, সেখানে থাকতে পারতাম না। এই সম্মান এবং ভালোবাসা আমার থেকে বেশি আপনাদের জন্য সম্ভব হয়েছে।

ক্লার্ক এবং লার্সেন উভয়ে অস্ট্রেলিয়াকে বিশ্বকাপ এবং অ্যাশেজের গৌরব অর্জনে নেতৃত্ব প্রদান করেছেন

ক্লার্ক ছাড়াও অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দলের প্রাক্তন অধিনায়ক লিন লার্সেনকে মেম্বার অব দ্য অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া (এএম) নামে একটি লোয়ার লেভেল পদের সম্মান প্রদান করা হয়েছে।  ঠিক এই জায়গাতেই প্রশ্ন তুলেছেন অনুরাগীরা। ক্লার্ক এবং লার্সেন উভয়ে অস্ট্রেলিয়াকে বিশ্বকাপ এবং অ্যাশেজে চ্যাম্পিয়ন হয়ে উঠতে নেতৃত্ব প্রদান করেছেন। যদিও ক্লার্ক সর্বোচ্চ স্তরের সম্মান পেলেন। অথচ তার থেকে কিছুটা হলেও কম গুরুত্বপূর্ণ সম্মান প্রদান করা হল লার্সেনকে। ক্রিকেটারদের সম্মান প্রদানের ক্ষেত্রে এক্ষেত্রে সাম্যতার নীতি মেনে চলা হয়নি বলে অনেক ক্রিকেট অনুরাগী অভিযোগ তুলেছেন। জনপ্রিয় অজি ক্রিকেট ব্লগার রিক আইরে যেমন এই বৈষম্যের কথা তুলে ধরে বলেছেন, অস্ট্রেলিয়া আমরা এখনও সেই জায়গায় পৌঁছাতে পারিনি। এই জনপ্রিয় অজি ক্রিকেট ব্লগার আরও বলেন, মাইকেল ক্লার্কের বিরুদ্ধে তার কোনো ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই। তিনি এই সম্মানের জন্য যথাযোগ্য। তবে একই সময়ে মহিলা ক্রিকেটারদের কৃতিত্বকেও খাটো করে দেখা উচিত নয়।