কর্ণাটকের দ্বিতীয় ইনিংস ভাঙার কাজে নেতৃত্ব প্রদান করেন মুকেশ কুমার। তিনি ছয় উইকেট তুলে নিয়েছেন। এর সৌজন্যেই মঙ্গলবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে তারকাখচিত কর্ণাটককে ১৭৪ রানে পরাজিত করে ১৩ বছর পর রঞ্জি ট্রফির ফাইনালে পৌঁছালো বাংলা। মুকেশের ডেলিভারিতেই প্রথম ইনিংসে আউট হয়েছিলেন কর্ণাটকের কেএল রাহুল। বাংলার এই বোলার মাত্র ৬১ রান খরচ করে ৬ উইকেট তুলে নিয়েছেন। আর এর ফলে চতুর্থ দিনে কর্ণাটকের ব্যাটিং লাইনআপকে খতম করতে দু ঘন্টারও কম সময় ব্যয় করেছেন মনোজ তিওয়ারিরা।

জয়ের লক্ষে ৩৫২ রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করতে নেমে কর্ণাটকের স্কোর হয়েছিল তিন উইকেটের বিনিময়ে ৯৮ রান। ১৬.৩ ওভারে মাত্র ৭৯ রানে তারা অবশিষ্ট সাত উইকেট হারায়। ম্যাচের শেষ দিনের খেলা মাত্র ১১৫ মিনিটের জন্য স্থায়ী হয়েছে। তার পরই এদিনের নায়ক মুকেশ কুমারকে কাঁধে করে নিয়ে ঘোরান আকাশ দীপ। ১৯৮৯-৯০ সালে সৌরভ গাঙ্গুলির ডেবিউ মরসুমে রঞ্জির খেতাব জিতে নিয়েছিল বাংলা। এরপর ২০০৭ সালের ফাইনালে উঠলে মুম্বইয়ের কাছে তারা ১৩২ রানে হেরে যায়। আগামী ৯ মার্চ থেকে রঞ্জি ট্রফির ফাইনাল শুরু হবে। এটি হবে বাংলার একটি অ্যাওয়ে ম্যাচ। গুজরাট এবং সৌরাষ্ট্র ম্যাচে যে দল জয়ী হবে, তারা ফাইনালে বাংলার বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবে। ঘরোয়া ওয়ান ডে (বিজয় হাজারে ট্রফি) এবং টি-২০ তে (সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি) চ্যাম্পিয়ন হওয়া কর্ণাটক তৃতীয় বারের জন্য ফাইনালে ওঠার চেষ্টা করেছিল। তবে তাদের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায় বাংলা। ২০১৩-১৪ এবং ২০১৪-১৫ মরসুমে পর পর দুবার রঞ্জি ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল কর্ণাটক। এই ম্যাচের আগে মুকেশ কুমারের সেরা বোলিং ফিগার ছিল ৬/৬২। মাত্র ৬০ বলে তিনি পাঁচ উইকেট সংগ্রহ করেছিলেন। তার বিধ্বংসী বোলিরং ফিগার ছিল ৯-৪-২৮-৫। দিনের তৃতীয় ওভারে তার শিকার ছিল ভারতীয় ব্যাটসম্যান মণিশ পাণ্ডে। পরের ওভারে পর পর দুই বলে তিনি আউট করেন ভিকে সিদ্ধার্থ (০) এবং এস শরথ (০)- কে। পর পর এই তিন উইকেট পড়ে যাওয়ার পর আক্ষরিক অর্থে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় কর্ণাটক।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

বাংলা ৩১২ এবং ১৬১। কর্ণাটক ১২২ এবং ১৭৭। ৫৫.৩ ওভার। (দেবদূত পাড্ডিক্কাল ৬২, মুকেশ কুমার ৬/৬১) ১৭৪ রানে জয়ী বাংলা।