পিঠে চোট পাওয়ার পর গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকে ক্রিকেটের বাইরে রয়েছেন ভারতীয় অলরাউন্ডার হার্দিক পাণ্ডিয়া। তিনি শেষবার ভারতের হয়ে খেলেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একটি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচে। নিউজিল্যান্ড সিরিজে তিনি ভারতীয় দলে কামব্যাক করতে পারেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছিল। তবে ফিটনেস পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ায় তাকে ভারতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। অবশেষে চোট সারিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন হার্দিক পাণ্ডিয়া। মুম্বইয়ে ডিওয়াই পাটিল টি-২০ টুর্নামেন্টে তিনি অংশগ্রহণ করেছেন।

লোয়ার ব্যাকে তীব্র ব্যথার কারণে ২৬ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডারের সার্জারি হয়েছিল। তখন অনুমান করা হচ্ছিল, পাঁচ মাসের জন্য ক্রিকেটের বাইরে থাকবেন পাণ্ডিয়া। যদিও তার সুস্থ হতে এর থেকে অনেক বেশি সময় লেগেছে। নিজের ফিটনেস অর্জন করতে কঠিন পরিশ্রম করেছেন বরোদার এই খেলোয়াড়। কেবলমাত্র ট্রেনিংয়ের মাধ্যমে হার্দিক পাণ্ডিয়া সাত কেজি ওজন বৃদ্ধি করেছেন। মঙ্গলবার নিজের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলে একটি ছবি পোস্ট করে তিনি এই তথ্য প্রকাশ করেছেন। নিজের ছবির শিরোনামে তিনি লিখেছেন, তিন মাসের মধ্যে ৬৮ কেজি থেকে ৭৫ কেজি। অবিরত চেষ্টা। কোনো শর্টকার্ট নেই।

হার্দিক পাণ্ডিয়া কখন ভারতের হয়ে কামব্যাক করবেন?

ক্রিকেট মাঠে হার্দিক পাণ্ডিয়াকে ফিরে আসতে দেখে দর্শকরা খুব খুশি হয়েছেন। তবে তার ভক্তরা তাকে জাতীয় দলে দেখার জন্য অপেক্ষা করছেন। সদ্য সমাপ্ত নিউজিল্যান্ড সফরে ভারত তার অনুপস্থিতি টের পেয়েছে। ওডিআই এবং টেস্টে কিউইদের হাতে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে টিম ইন্ডিয়া। হার্দিক চোট থেকে সুস্থ হওয়ার পর টি-২০ টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের মাধ্যমে নিজের ম্যাচ ফিটনেস প্রমাণ করেছেন। এখন আশা করা হচ্ছে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজে তিনি কামব্যাক করতে পারেন। প্রসঙ্গত, ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার সিরিজ আগামী ১২ মার্চ থেকে আরম্ভ হবে।

ইতিমধ্যে ব্যাঙ্ক অব বরোদার বিরুদ্ধে রিলায়েন্স ১-এর হয়ে হার্দিক পাণ্ডিয়া তার দক্ষতার প্রদর্শন করেছেন। চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে চারটি বিশাল ছক্কার সাহায্যে মাত্র ২৫ বলে ৩৮ রান করেন পাণ্ডিয়া। এর পাশাপাশি তিনি তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নিয়েছেন। ফিল্ডিংয়েও তাকে চনমনে দেখিয়েছে। যত শীঘ্র সম্ভব জাতীয় দলে ফিরে আসার চেষ্টা চালাচ্ছেন পাণ্ডিয়া। তাছাড়া সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচে অংশগ্রহণের মাধ্যমে আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএলে) তার অংশগ্রহণের রাস্তাও আরও চওড়া হয়েছে। আগামী অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে চলা টি-২০ বিশ্বকাপে ভারতের একজন গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার হতে চলেছেন পাণ্ডিয়া।