ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে স্লেজিংয়ের প্রসঙ্গে স্মরণ করলে বাংলাদেশের বাঁহাতি ব্যাটসম্যান ইমরুল কায়েস। ২০১১ সালে বিশ্বকাপের সময় ইমরুল এবং বিরাট মুখোমুখি হয়েছিল। ঢাকায় ম্যাচের সময় এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের পেছনে লাগার চেষ্টা করেছিলেন বিরাট। সেই ম্যাচে সাতটি বাউন্ডারির সহায়তায় ২৯ বলে ৩৪ রান করেছিলেন ইমরুল কায়েস। ওই ঘটনার আগে বিরাট কোহলির সঙ্গে ইমরুলের ভালো সম্পর্ক ছিল। তাই বিরাটের আচরণে তিনি কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। কোহলি বিদ্রুপ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার পর কায়েস বিষয়টি তামিম ইকবালকে জানিয়েছিলেন। তারপর বিরাটকে উচিত শিক্ষা দিয়েছিলেন তামিম। কায়েসের মতে, সেই ঘটনার পর থেকে এখনও পর্যন্ত তাকে স্লেজ করার সাহস পাননি বিরাট কোহলি।

তামিমও এসব করতে পারেন, তিনিও বেশ আক্রমণাত্মক: ইমরুল কায়েস

বুধবার ১৩ মে ক্রিকফ্রেনজিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কায়েস বলেন, ২০০৭ সালে অস্ট্রেলিয়ায় একটি শিবিরে আমি এবং কোহলি যোগ দিয়েছিলাম। তারপর থেকে আমাদের মধ্যে ভালো সম্পর্ক ছিল। জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার পর ২০১১ সালের বিশ্বকাপে আমি প্রথম তার বিরুদ্ধে খেলছিলাম। কোহলি অনবরত আমাকে স্লেজ করছিলেন। আমি বেশ অবাক হয়েছিলাম। এত ভালো সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও তিনি আমাকে স্লেজ করছিলেন। তবে আমি উত্তর দিইনি। আমি তামিমকে গিয়ে বলেছিলাম যে বিরাট আমিকে স্লেজিং করছেন। তখন তামিম তাকে (বিরাটকে) স্লেজ করেন। তামিমও এসব করতে পারেন। মাঠে তিনি বেশ আক্রমণাত্মক মেজাজে থাকেন। তারপর থেকে কোহলি আমাকে স্লেজ করেননি।

তবে এর পাশাপাশি বিরাট কোহলির প্রশংসা করতে ভোলেননি কায়েস। ভারতীয় দলের হয়ে বিরাট যে সাফল্য অর্জন করেছেন, তার প্রশংসা করেছেন বাংলাদেশের ব্যাটসম্যান। কায়েসের কথায়, বিরাট একজন কিংবদন্তী খেলোয়াড়। তবে একটা ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই, এতবড় খেলোয়াড় হয়ে যাওয়া সত্ত্বেও তিনি আমাদের ভোলেননি।

বাংলাদেশের হয়ে তিনটি টেস্ট, পাঁচটি ওডিআই এবং ভারতের বিরুদ্ধে একটিমাত্র টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন কায়েস, যেই ম্যাচে বিপক্ষের দলে ছিলেন বিরাট কোহলি। এদিকে স্লেজিংয়ের প্রসঙ্গে বাংলাদেশের আর এক ক্রিকেটার, ফাস্ট বোলার রুবেল হুসেন সম্প্রতি জানিয়েছেন, অনুর্ধ্ব-১৯ স্তরে খেলার সময় বিরাট ব্যাপক স্লেজিং করতেন। সর্বোচ্চ স্তরে ক্রিকেট খেলার সময় ভারতীয় অধিনায়কের সঙ্গে বেশ কয়েকবার তার ঝামেলা হয়েছিল।