টি-২০ ফরম্যাটের উত্থানের পরেও টেস্ট ক্রিকেট তার মর্যাদা হারায়নি। ক্রিকেটের দীর্ঘতম ফরম্যাটকে এখনও শ্রেষ্ঠ বলে বিবেচনা করা হয়। কোনো ক্রিকেটার মহান হিসেবে পরিচিত হতে চাইলে তাকে টেস্ট ক্রিকেটে ভালো খেলতে হয়। তাই টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়া যেকোনো ক্রিকেটারের কাছে একটা স্বপ্ন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওশানে থমাস হলেন সেরকমই একজন ক্রিকেটার, যিনি টেস্টে অংশগ্রহণের মাধ্যমে মহান ক্রিকেটারদের তালিকায় যোগ দিচ্ছে ইচ্ছুক।

আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের জন্য ২৫ জনের দলে সংরক্ষিত খেলোয়াড় হিসেবে ওশানে থমাস স্থান পেয়েছেন। ২০টি ওডিআই এবং ১২টি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণ করা এই খেলোয়াড় জানিয়েছেন, মহান ক্রিকেটার হিসেবে বিবেচিত হওয়ার জন্য তিনি ট্রাডিশনাল ফরম্যাটে খেলতে চান। এখনও পর্যন্ত যদিও ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তার টেস্ট ডেবিউ হয়নি। থমাস বলেন, আমি অবশ্যই টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চাই। তিনটি ফরম্যাটেই আমি ভালো খেলতে চাই। যে সমস্ত ক্রিকেটার মহান হতে চান তাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য হল টেস্ট ক্রিকেট। আপনি কেবলমাত্র একজন সাধারণ মানের ক্রিকেটার হতে চাইবেন না। আপনি মহানদের তালিকায় স্থান পেতে চাইবেন।

প্রসঙ্গত, গত বছর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হোম সিরিজেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট দলে ডাক পেয়েছিলেন থমাস। সেই সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে সিরিজের একটি ম্যাচেও প্রথম একাদশে স্থান পাননি এই উঠতি ক্রিকেটার। তিনি বলেন, আমি কোনো ম্যাচে খেলার সুযোগ পাইনি। তবে আশা করা যায় এবার সেই সুযোগ পাব।

শ্রীলঙ্কায় পারফরমেন্সের ব্যাপারে মুখ খুললেন ওশানে থমাস

সংরক্ষিত খেলোয়াড় ছাড়াও ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৪ জনের একটি প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যারা আগামী সপ্তাহে ইংল্যান্ডে উড়ে যাবে। কোভিড-১৯ মহামারি দেখা দেওয়ার পর এই সিরিজের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন ঘটবে। রুদ্ধদ্বার স্টেডিয়ামে, বায়ো সিকিওর পরিবেশে এই সিরিজের ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে বলে জানা গিয়েছে। কোভিড-১৯ এর প্রকোপ দেখা দেওয়ার আগে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচে টি-২০ আন্তর্জাতিক সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সি পরে মাঠে নেমেছিলেন থমাস। ওই সিরিজে ২-০ ব্যবধানে শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সিরিজের প্রথম ম্যাচেই পাঁচ উইকেট সংগ্রহ করে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেন থমাস। তিনি বলেন, শ্রীলঙ্কা সিরিজের ব্যাপারে বলতে গেলে সেটা একটা ভালো সিরিজ ছিল। পাঁচ উইকেট সংগ্রহ করেছিলাম। তারপর করোনাভাইরাসের প্রকোপ দেখা গেল। কোনো ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হয়নি। এতদিন পর গত সপ্তাহে আমি বোলিং পিচ দেখলাম। আমি একটু বোলিং প্র্যাকটিস করছি। বোলিং করতে পেরে আমার খুব ভালো লাগছে। আমাকে ফিট এবং প্রস্তুত হতে হবে। টেস্ট দলে আমাকে স্থান পেতে হবে।