বিগত কয়েক দশকে পাকিস্তান ক্রিকেট দলে বিশ্বমানের একাধিক ফাস্ট বোলার দেখা গিয়েছে। এরকমই একজন পেসার যিনি বহু বছর ধরে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের দায়িত্ব সামলেছেন তিনি হলেন প্রাক্তন অধিনায়ক ইমরান খান। অলরাউন্ড সামর্থ্য এবং আগুনে গতির পাশাপাশি ইমরানের নেতৃত্ব প্রদান ক্ষমতাও প্রশংসা অর্জন করেছে। ইমরান খানের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতার কথা সম্প্রতি জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার সাইমন হিউজেস। একবার ইংলিশ কাউন্টির এক ম্যাচ চলাকালীন ইমরানকে প্রচণ্ড রাগিয়ে দিয়েছিলেন হিউজেস। তিনি জানান, তার অধিনায়ক তাকে ইশারা করে বিশ্রাম নিতে বলেন। এটা দেখে ইমরান হেলমেটের বদলে টুপি পরার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু তাকে অবাক করে দিয়ে বোলিং শুরু করেন হিউজেস। স্বাভাবিকভাবেই এই ঘটনায় ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন ইমরান।

তিনি বলেন, সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ঘটনাটি ঘটেছিল হোভে। আমি ইমরান খানকে বল করছিলাম। দিনের তপ্ত পরিবেশে আমি সাত ওভারের একটা স্পেল সম্পূর্ণ করেছিলাম। তবে মিডলসেক্সের অধিনায়ক ফিল এডমন্ডস যখন বলেন, ‘ঠিক আছে। বিশ্রাম করুন। এই কথাটা ইমরান শুনতে পেয়েছিলেন। তিনি যোগ করেন, “‘আপনি কি আসছেন?’ তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। আমার জবাব ছিল, হ্যাঁ। মিডলসেক্স দলে একমাত্র ক্যুইক বোলার ছিলাম আমি। ইমরান তখন দ্বাদশ ব্যক্তিকে ইশারা করে তার হেলমেট খুলে ফ্লপি হ্যাট পরিধান করতে বলেছিলেন। এডমন্ডস এটা দেখার পর ওভারের শেষে তিনি বলেন, ‘আর একটা করুন’ এবং আমিও একটা ওভার করব!’

নির্দেশ অনুযায়ী ইমরানকে লক্ষ্য করে একটি বাউন্সার ছোঁড়েন হিউজেস এবং ইমরানকে আউট করেন। পাকিস্তানের কিংবদন্তী বোলার কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। তার টুপি মাথা থেকে খুলে গিয়ে স্টাম্পের উপর পড়ে। তিনি প্যাভিলিয়নে ফিরে যান।

অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ফিল্ড সেট করেছিলেন ইমরান: সাইমন হিউজেস

দ্রুত পায়ে মাঠ ছেড়েছিলেন ইমরান। হিউজেস জানতেন এর পর কি হতে চলেছে। হিউজেস ভেবেছিলেন তার দিকেও একাধিক বাউন্সার ধেয়ে আসবে। তিনি যখন ব্যাট করতে নামেন, তখন ঠিক সেটাই ঘটেছিল। চিবুক রক্ষা করতে শার্টের ভিতরে তিনি একটা তোয়ালে গুঁজে নিয়েছিলেন। হিউজেস বলেন, নির্দেশ অনুযায়ী তৃতীয় বলে আমি বাউন্সার ছুঁড়ি। তার টুপি খুলে স্টাম্পের উপর পড়ে। আমি যখন ১০ নম্বরে বল করতে নামি, তখন তিনি বল করছিলেন। আমি অনেক প্রতিরক্ষা অবলম্বন করেছিলাম। ইমরান অত্যন্ত আক্রমণাত্মক ফিল্ড সেট করেছিলেন।