করোনাভাইরাস মহামারির জেরে থমকে গিয়েছে ক্রীড়া দুনিয়া। এখনও পর্যন্ত ৩ লক্ষাধিক মানুষের মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে। ফের কবে ক্রীড়া সূচি আগের মতো শুরু হবে, সেকথা কেউ আগাম বলতে পারছেন না।

এই পরিস্থিতিতে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য একটা ভালো খবর রয়েছে। উভয় দেশের সরকারের সবুজ সঙ্কেত সাপেক্ষে আগামী আগস্টের শেষ নাগাদ ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা তিনটি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার ব্যাপারে সম্মতি প্রকাশ করেছে। এই প্রস্তাবিত সিরিজটি ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামের অঙ্গ হবে না এবং সিএসএ ডিরেক্টের গ্রেম স্মিথ এবং বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলির মধ্যে আলাপআলোচনার ভিত্তিতে এই সিরিজের ভাবনা উঠে এসেছে।

দুই দেশের প্রাক্তন অধিনায়কের উদ্যোগে এই সিরিজের প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। টেলিকনফারেন্সের মাধ্যমে প্রাথমিকভাবে সিরিজের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা এই সিরিজের আয়োজন করবে বলে জানা গিয়েছে। এই সিরিজের মাধ্যমে প্রোটিয়াদের ক্রিকেট বোর্ড কিছুটা অর্থ উপার্জন করতে পারবেন। বৃহস্পতিবার সাংবাদিক সম্মেলনে স্মিথ বলেন, আমরা তাদের সঙ্গে নিয়মিত কথা বলছি এবং তিনটি টি-২০ আন্তর্জাতিকের ব্যাপারে তাদের থেকে প্রতিশ্রুতি পেয়েছি। তবে এটার মধ্যে এখনও একটা আন্দাজের ব্যাপার রয়েছে। আগস্টের শেষ নাগাদ কি পরিস্থিতি থাকবে তা এখন থেকে কেউই বলতে পারবে না। তবে আমরা মনে করি যে আমরা সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে রুদ্ধদ্বার স্টেডিয়ামে ম্যাচের আয়োজন করতে পারব।

ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের মাধ্যমে আর্থিক ক্ষতি পূরণের আশা করছে সিএসএ

এখনও পর্যন্ত কোভিড-১৯ মহামারিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বড় মূল্য চোকাতে না হলেও তাদের দীর্ঘমেয়াদী বিভিন্ন পরিকল্পনা ব্যাপকভাবে ব্যহত হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের মাধ্যমে তাদের ক্রীড়া সূচি শুরু করার একটি আদর্শ সুযোগ রয়েছে। এই সিরিজের ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের আর্থিক পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হবে। যদিও এই প্রস্তাবিত সিরিজ আয়োজনের ক্ষেত্রে এখনও সবচেয়ে বড় বাধা কোভিড-১৯। মারণ ভাইরাসের মোকাবিলায় উভয় দেশে এখন লকডাউন চলছে। এই মুহূর্তে উভয় দেশে সংক্রমণের হার ক্রমশ উর্ধ্বমুখী আগামী সেপ্টেম্বর থেকে সম্পূর্ণভাবে ক্রিকেটে ফিরে আসার পরিকল্পনা নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেদিক থেকে বিবেচনা করলে, আগস্টের শেষ নাগাদ সিরিজের আয়োজন বেশ কঠিন মনে হচ্ছে। যদিও সিএসএর কার্যকরী সিইও জ্যাকস ফাউল বলেছেন, প্রয়োজন হলে পরবর্তী গ্রীষ্মে রামধনুর দেশের সফরে যাওয়ার ব্যাপারে ইচ্ছে প্রকাশ করেছে বিসিসিআই। আর্থিক বছরের শেষে ম্যাচের আয়োজন করতে পারলে, সিএসএর আর্থিক ক্ষতি কিছুটা হলেও কমানো যাবে।