এটা যেন হওয়ারই ছিল। বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর থেকেই এমএস ধোনির অবসর জল্পনা নিয়ে নানা খবর প্রকাশিত হয়েছে। বিসিসিআই কিংবা ধোনি – কারোর তরফ থেকেই এ ব্যাপারে স্পষ্ট কিছু বলা হয়নি। অনেকে বলেছেন, ধোনির অবসর নেওয়া উচিত। নির্বাচকদের একাংশ আবার এই সিদ্ধান্ত তার ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন। তবে ৩৮ বছর বয়সী ধোনি যে আর আগের মতো চাইলেই হেলিকপ্টার শট খেলতে পারেন না তা নির্বাচক, সমর্থক থেকে শুরু করে অনেকেই স্বীকার করেন। ধোনির ফুটওয়ার্ক আগের মতো সাবলীল নয়। শরীরে বয়সের ছাপ ফুটে উঠেছে। তাই আগামী বছরের টি-২০ বিশ্বকাপের আগে এখন থেকেই দল গঠন করতে চাইছে বিসিসিআই। অর্থাৎ দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার কথা মাথায় রেখে ধোনিকে সীমিত ওভারের দলে রাখা হচ্ছে না। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে মাহি নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন। ব্যস্ত ছিলেন কাশ্মীরে সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষণে। এবার ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলবে ভারত। সেই জন্য ভারতীয় নির্বাচকরা ১৫ সদস্যের যে দল বেছে নিয়েছেন সেখানেও নেই ধোনি। কিন্তু কেন ? এই প্রশ্নের জবাবে নির্বাচকদের চেয়ারম্যান এমএসকে প্রসাদ সংবাদমাধ্যমে জানিয়েছেন, প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে সিরিজ থেকে ধোনি নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন।

প্রসঙ্গত, ২০১৪ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন মাহি। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে বৃষ্টি বিঘ্নিত ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজিত হওয়ার পর থেকেই তার অবসর নিয়ে তীব্র জল্পনা চলছে। অনেকে অনুমান করেছিলেন, বিশ্বকাপই হবে ধোনির শেষ আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। তবে বিশ্বকাপের পরও এ নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি ধোনি। তাই তার অবসর নিয়ে নানা জল্পনা তৈরি হয়েছে।

টি-২০ দল থেকে ধোনির বাদ পড়ার নজির অতীতেও ছিল। যেমন গত বছর ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এবং অস্ট্রেলিয়ায় টি-২০ সিরিজে ভারতীয় দলে ডাক পাননি এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। যদিও ক্যাঙ্গারুদের বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজে দলে তার প্রত্যাবর্তন হয়েছিল। পর পর তিনটি অর্ধশতরান করেন তিনি, যার দৌলতে ভারত এই সিরিজে জয়ী হয়েছিল। তবে ইংল্যান্ডে এবারের বিশ্বকাপে মন্থর ব্যাটিংয়ের জন্য ধোনি প্রবল সমালোচনার মুখে পড়েছেন। ৯৮টি টি-২০ ম্যাচ খেলে ১২৬ স্ট্রাইক রেটে ৩৭ গড় সহ ১,৬০০-এর অধিক রান করেছেন তিনি।