দুর্নীতি প্রতিরোধের মতো বর্ণবৈষম্য প্রতিরোধের জন্য একটা টাস্ক ফোর্স থাকা প্রয়োজন। এমনটাই মনে করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটার ড্যারেন সামি। ৩৬ বছর বয়সী প্রাক্তন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান অধিনায়ক সম্প্রতি অভিযোগ তুলেছেন যে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (এসআরএইচ) দলের হয়ে খেলার সময় তিনি বর্ণবৈষ্যের শিকার হয়েছিলেন। তাকে কালু নামে ডাকা হত। তার এই অভিযোগ যে মিথ্যে নয়, তা অনেকাংশে প্রমাণ করেছে ইশান্ত শর্মার একটি পুরানো সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট।

প্রসঙ্গত, বর্ণবৈষম্য প্রতিরোধে টাস্ক ফোর্স গঠনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন জামাইকায় জন্মানো ম্যাঞ্চেস্টার সিটির ফুটবলার রহিম স্টার্লিং। ২৫ বছর বয়সী খেলোয়াড় মনে করেন, ক্রীড়া ক্ষেত্রে বহু বছর ধরে বর্ণবৈষম্যের মতো ঘৃণ্য প্রথা চলে আসছে। এটার ব্যাপারে শুধু আলোচনা করে বা কথা বলে লাভ নেই। বরং এটি আটকাতে পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হবে। বর্ণবৈষম্যের সমস্যাকে করোনাভাইরাস মহামারির সঙ্গে তুলনা করেন এই খেলোয়াড়। তিনি বলেন, যত দ্রুত সম্ভব পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হবে।

এখন বর্ণবৈষম্য ব্যক্তিগত ব্যাপার: ড্যারেন সামি

এবার একই মন্তব্য করলেন সামি। তিনি বলেন, ঠিক এবং ভুলের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে এবং খেলোয়াড়দের সচেতন করে তুলতে টাস্ক ফোর্স গড়ে তোলা প্রয়োজন। ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সামি বলেন, দুর্নীতি প্রতিরোধে যেমন একটা টাস্ক ফোর্স রয়েছে, বর্ণবৈষম্য প্রতিরোধে একই ব্যবস্থা গ্রহণ করা উচিত। তবে আপনাকে বুঝতে হবে কেন এটি রয়েছে এবং দুর্নীতি বিরোধী পদক্ষেপের উপর কেন এত জোর দেওয়া হয়? কারণ এটি ক্রিকেট খেলার ভাবমূর্তিকে নষ্ট করে। তবে এখন বর্ণবৈষম্য অনেকটা ব্যক্তিগত বিষয়ে পরিণত হয়েছে। এটা বেশ অস্বস্তিতকর। আমার মনে হয় এই ব্যাপারে সবাইকে সচেতন করে তুলতে একটা ব্যবস্থা থাকা উচিত।

২০১৪ সালে প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান ভিভিএস লক্ষ্মণের জন্মদিনে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন সামি। শুভেচ্ছা জানানোর সময় কালু শব্দটি ব্যবহার করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন অধিনায়ক। ইনস্টাগ্রামে ইশান্ত শর্মার একটি পোস্টেও দেখা যায় এই শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে। এদিকে সামি এই শব্দটি ব্যবহারের কারণ জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, তার প্রথমে মনে হয়েছিল কালু শব্দের অর্থ ঘোড়া। তবে পরে তিনি এই শব্দের প্রকৃত অর্থ জানতে পারেন। তার পরেই তিনি বিষয়টি নিয়ে সরব হন। এক ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন কমেডিয়ানের ভিডিও থেকে কালু শব্দের অর্থ জানতে পারেন সামি। ২০১৩ এবং ২০১৪ সালে এসআরএইচে ছিলেন এই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ক্রিকেটার। পরে তিনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে (এরসিবি) যোগ দেন। ২০১৫ সালে তাকে শেষবারের জন্য আইপিএলে খেলতে দেখা যায়। এদিকে বর্ণবৈষম্যের ভয়ঙ্কর দিক সম্পর্কে কথা বলেছেন জোফ্রা আর্চার এবং মাইকেল কারবেরি।