বিগত কয়েক বছর ধরে ক্রিকেট বিশ্ব শাসন করছেন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তার অনুরাগীর সংখ্যা দিনকে দিন বাড়ছে। প্রতিভার বিচ্ছুরণের মাধ্যমে তিনি অনেকের সমীহ অর্জন করেছেন। ২০০৮ সালে যখন কোহলি অভিযান শুরু করেন, তখন আর পাঁচটা তরুণ খেলোয়াড়ের মতো তিনিও বাহ্যিক অনেক বিষয় নিয়ে মাথা ঘামাতেন। তার খেলায় ধারাবাহিকতার অভাব ছিল। অনেক সময় তিনি অপ্রয়োজনীয় শট খেলে আউট হতেন। তবে ২০১১ সাল থেকে তার কেরিয়ারের গতি বদলে যায়। ভারতের এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ক্রমশ ধারাবাহিক হয়ে উঠেছেন। তারপর থেকে কোহলিকে আর ফিরে তাকাতে হয়নি।

উমর গুলকে এখন হয়তো বেশি ক্রিকেট অনুরাগীর মনে নেই। তবে যাদের মনে আছে তারা জানেন যে তিনি ছিলেন পাকিস্তানের একজন অনত্যম সফল বোলার। তিনি এমন একটা সময়ে ক্রিকেট খেলেছেন যখন ফাস্ট বোলাররা সাধারণত সমস্ত ফরম্যাটে অংশগ্রহণের ঝুঁকি নিতেন না। যদিও পাকিস্তানের সমস্ত ফরম্যাটেই উমর গুল সাফল্যের নজির গড়েছেন।

তিনি যখন আমাদের বিরুদ্ধে খেলা শুরু করেছিলেন, তখনকার তুলনায় এখন তার আচরণ সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে: বিরাট কোহলির ব্যাপারে বললেন উমর গুল

সম্প্রতি এক আলাপচারিতায় অংশগ্রহণের সময় নিজের প্রিয় ব্যাটসম্যানের ব্যাপারে আলোচনা করেছেন পাকিস্তানের এই ডানহাতি ফাস্ট বোলার। উমর গুল জানিয়েছেন, ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে ব্যাট করতে দেখতে তার খুব ভালো লাগে। তিনি আরও বলেন যে প্রথমে তার প্রিয় ব্যাটসম্যান ছিলেন শচীন তেন্ডুলকর। কিন্তু ৩৬ বছর বয়সী পেসার জানিয়েছেন, এখন তার প্রিয় ব্যাটসম্যান হলেন বিরাট কোহলি। ভারতীয় অধিনায়কের ব্যাটিং তিনি উপভোগ করেন বলে জানিয়েছেন গুল। তিনি আরও বলেন, ডেবিউ করার সময়ের থেকে বর্তমান সময়ের কোহলি অনেক বদলে গিয়েছেন। এখন পারফরমেন্সের উপরে কোহলির নজর বেশি থাকে। ক্রিক কাস্ট নামে একটি অনুষ্ঠানে গুল বলেন, আগে (আমার প্রিয় ব্যাটসম্যান) ছিলেন শচীন তেন্ডুলকর। তবে বর্তমানে বিরাট কোহলি। গত ৪-৫ বছরে বিরাট কোহলি ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছেন। তিনিই আমার প্রিয় ব্যাটসম্যান। তিনি নিজেকে অনেক বদলেছেন। ডেবিউ করার সময় মাঠে তিনি যে আচরণ করতেন, এখন সেটাও বদলে গিয়েছে। এখন তিনি খেলার উপর বেশি নজর দেন। তিনি যেভাবে খেলেন, আমি তার ইনিংস দেখতে পছন্দ করি।

২০০৬ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত পাকিস্তান বোলিং লাইন আপের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ হয়ে উঠেছিলেন উমর গুল। পাকিস্তান দলে থাকার সময় তিনি অনেক সাফল্যের মুখোমুখি হয়েছে। অনেক সফর ও সিরিজে তিনিই ছিলেন পাকিস্তানের প্রথম পছন্দের ফাস্ট বোলারদের মধ্যে অন্যতম। পেশাওয়ারের সন্তান উমর গুল ৪৭টি টেস্ট ম্যাচ থেকে ১৬৩টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন। এছাড়া তিনি ১৩০টি ওডিআই এবং ৬০টি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে যথাক্রমে ১৭৯ এবং ৮৫টি উইকেট তুলে নিয়েছেন। তিনি হলেন হাতে গোনা পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন যিনি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের প্রথম সংস্করণে অংশগ্রহণ করেছিলেন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ছয়টি ম্যাচ থেকে তিনি ১২টি উইকেট সংগ্রহ করেন।