ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ভারতীয় ডোমেস্টিক খেলোয়াড়দের কাছে একটা আশীর্বাদ হয়ে উঠেছে। এটি তাদের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের কাছে আসার সুযোগ প্রদান করেছে। তাদের থেকে সরাসরি অনেক কিছু শিখে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছেন ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটাররা। এরকমই একজন ক্রিকেটার হলেন মহম্মদ সিরাজ। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে (আরসিবি) তিনি বিরাট কোহলি এবং এবি ডিভিলিয়ার্সের মতো ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলেন।

এই বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই যে বিগত কয়েক বছর ধরে এই উভয় কিংবদন্তী ব্যাটসম্যানকে কোথায় বল করতে হবে আর কোথায় বল করতে হবে না, সে ব্যাপারে তিনি অনেক কিছুই জেনেছেন। এবং এই কারণেই ২৬ বছর বয়সী সিরাজ বলেছেন, এই দুই ব্যাটসম্যানকেই বল করা সবচেয়ে কঠিন। কোহলি এবং ডিভিলিয়ার্স তাদের দিনে যেকোনো বোলিং আক্রমণকে তছনছ করতে পারেন। সিরাজ হয়তো নিশ্চই এটা ভেবে ধন্য মনে করছেন যে আইপিএলের গত দুটি সংস্করণে এই দুই ব্যাটসম্যানকে কোনো ম্যাচে তাকে বল করতে হয়নি।

মঙ্গলবার ক্রিকট্র্যাকারের সঙ্গে একটি লাইভ ইন্টারঅ্যাকশন চলাকালীন চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) অধিনায়ক এমএস ধোনিকে বল করাও যথেষ্ট কঠিন কাজ বলে জানিয়েছেন মহম্মদ সিরাজ। এটা হয়তো আইপিএলে খেলার অভিজ্ঞতা থেকেই তিনি বলছেন। গত বছর একটি ম্যাচে মারমুখী ধোনির সামনে ডেথ ওভারে বল করার সময় বেশ চাপে ছিলেন হায়দরাবাদের এই পেসার।

আইপিএলে সবার নজর কেড়েছেন মহম্মদ সিরাজ

এদিকে, মহম্মদ সিরাজকে প্রবলভাবে সমর্থন করেন আরসিবি অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ২০১৭ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সঙ্গে থাকার সময় এই বোলার মাত্র ছটি ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। তবে এই পেসার গত দু বছরে আরসিবির হয়ে ২০টি ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছেন। যদিও তিনি ওভারপ্রতি একটু বেশি রান খরচ করেছেন, তবুও তাকে উইকেট-টেকার হিসেবে গণ্য করা হয়। ২০১৮ এবং ২০১৯ সালের আইপিএলে তিনি যথাক্রমে ১১টি এবং ৭টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন। চলতি বছরেও এই ক্যাশ রিচ লিগে তিনি নিজের পারফরমেন্সের আরও উন্নতি করার জন্য চেষ্টা চালাতেন। তবে কোভিড-১৯ মহামারির জেরে আপাতত আইপিএল ২০২০ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। পাঁচটি রঞ্জি ট্রফির ম্যাচে তিনি ১৯টি উইকেট তুলে নিয়েছেন। তার সেরা বোলিং ফিগার ছিল ৪/৫৯। তার গড় ২৬.৯৪ হল অন্যতম সেরা এবং হায়দরাবাদের তরফ থেকে তিনিই ছিলেন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রহকারী।