ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ১৩তম সংস্করণ আর মাত্র কয়েক সপ্তাহ দূরে রয়েছে। এই টি-২০ লিগ ঘিরে ইতিমধ্যেই দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ তৈরি হয়েছে। এই সংস্করণের একটি বড় আকর্ষণ হলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ২০১৯ সালে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজিত হওয়ার পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেননি তিনবারের আইসিসি ট্রফি এবং আইপিএল জয়ী অধিনায়ক। বিশ্বকাপের পর প্রথমবার তাকে ক্রিকেট মাঠে দেখা যাবে আসন্ন আইপিএলে।

অনুরাগীদের মধ্যে ধোনির ব্যাপক জনপ্রিয়তা রয়েছে। গত কয়েক বছরে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে তিনি যেভাবে নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাতে চেন্নাইয়ে ভক্তরা তাকে ভগবানের সঙ্গে তুলনা করেন। তাই শুধু ম্যাচ নয়, প্র্যাকটিস সেশনেও ধোনিকে ব্যাট হাতে এক ঝলক দেখার জন্য মাঠে ভিড় করছেন চেন্নাইয়ের ক্রিকেটপ্রেমীরা। চেন্নাই সুপার কিংসের প্রাক-ট্রেনিং ক্যাম্পে যোগ দিতে চেন্নাইয়ের চিপক স্টেডিয়ামে পা রেখেছেন ধোনি। নেটে যখন তিনি ব্যাট করছিলেন, তখন স্টেডিয়ামে দর্শকদের সংখ্যা ছিল চোখে পড়ার মতো। মাহির প্র্যাকটিস সেশনের একটি ভিডিও চেন্নাই সুপার কিংসের অফিশিয়াল ট্যুইটার অ্যাকাউন্ট থেকেও আপলোড করা হয়েছে।

আন্তর্জাতিক কামব্যাকের জন্য এমএস ধোনির কাছে আইপিএল ২০২০ গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে

২০১৯ সালের বিশ্বকাপের পর থেকে ধোনিকে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে দেখা যায়নি। প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রীর নেতৃত্বাধীন টিম ম্যানেজমেন্ট এবং জাতীয় নির্বাচকরা তার পর থেকেই প্রাক্তন অধিনায়কের ভবিষ্যৎ নিয়ে মিশ্র ইঙ্গিত প্রদান করেছেন। শাস্ত্রী বার বার বলেছেন, চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ধোনি যদি ভালো খেলতে পারেন, তাহলে ফের একবার জাতীয় দলের জন্য তাকে বিবেচনা করা হতে পারে। তবে নির্বাচক প্রধান এমএসকে প্রসাদ স্পষ্টভাবে জানিয়েছিলেন, তারা ধোনির বিকল্প সন্ধান করছেন। শাস্ত্রী আগে বলেছিলেন, ঠিক এটাই আমি বলতে চেয়েছিলাম। আইপিএল আসছে। তার পর দেখুন কি হয়। সবাই জানবেন। তিনি নিজেও জানবেন। নির্বাচকরা জানতে পারবেন। অর্থাৎ আমি যেটা বলতে চাইছি তা হল ধোনিই হলেন শেষ ব্যক্তি যাকে নিজের ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে হবে।

এছাড়া আসন্ন আইপিএলে ভালো খেলতে পারলে চলতি বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হতে চলা টি-২০ বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে ধোনির নাম বিবেচনা করা হতে পারেও জল্পনা দেখা দিয়েছে। ধোনি নিজেও সেটা জানেন। তাই আইপিএল ২০২০ তার কাছে অন্যান্য বছরের থেকে একটু বেশি গুরুত্বপূর্ণ। গত বছরের ফাইনালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হৃদয় বিদারক পরাজয়ের পর এ বছর ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছে চেন্নাই সুপার কিংস।