ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য সোমবার দল ঘোষণা করল নিউজিল্যান্ড। ভারতের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত ওডিআই সিরিজে ডেবিউ করা ফাস্ট বোলার কাইলি জেমিসনকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ওডিআই ডেবিউতেই ম্যান অব দ্য ম্যাচ পুরস্কার জিতে নিয়েছিলেন জেমিসন। সেই ম্যাচে দুই উইকেট নেওয়া ছাড়াও রস টেলরের সঙ্গে ৭৬ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তোলেন এই বোলার। এর আগেও টেস্ট দলে ডাক পেয়েছিলেন জেমিসন। গত বছর অস্ট্রেলিয়া সফরে লকি ফারগুসন চোট পাওয়ার পর তাকে দলে নেওয়া হয়েছিল। এছাড়া কিউইদের জন্য ভালো খবর হল, তাদের পেস বোলিং আক্রমণের অন্যতম বড় ভরসা ট্রেন্ট বোল্ট দলে ফিরছেন। বক্সিং ডে টেস্টে ডান হাতে চোট পাওয়ার পর থেকে দলের বাইরে ছিলেন এই বাঁহাতি পেসার। দলের অন্যান্য পেসাররা হলেন টিম সাউদি এবং নীল ওয়েগনার। বোল্ট, ওয়েগনার এবং সাউদিকে নিয়ে গঠিত নিউজিল্যান্ডের পেস আক্রমণ বিভাগে জেমিসন ব্যাক আপ হিসেবে থাকবেন বলে মনে করা হচ্ছে। তবে আয়োজকরা যদি কেবলমাত্র পেস বোলারদের নিয়ে আক্রমণে নামতে চায়, তাহলে এই সিরিজেই তার টেস্ট ডেবিউ হতে পারে।

বাদ পড়লেন মিচেল স্যান্টনার

অন্যদিকে স্পিন বিভাগে মাত্র একজন খেলোয়াড়কে বেছে নিয়েছেন কিউই নির্বাচকরা, তিনি হলেন আজাজ প্যাটেল। গত গ্রীষ্মে শ্রীলঙ্কা সফরের পর থেকে তিনি একটিও টেস্ট ম্যাচ খেলেননি। তারপর থেকে মিচেল স্যান্টনার, টড অ্যাসল এবং উইল সামারভিলকে নিয়ে বোলিং আক্রমণ সাজিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। তবে তাতে বিশেষ সাফল্য পাওয়া যায়নি। সম্প্রতি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন অ্যাসল। চলতি মরসুমে চারটি টেস্ট থেকে মাত্র পাঁচ উইকেট তোলার পর স্যান্টনারকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। আজাজের সঙ্গে দলে ফিরেছেন ড্যারিল মিচেল। চলতি মরসুমের প্রথমার্ধে হ্যামিল্টনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ডেবিউ করার পর থেকে তাকে কোনো টেস্ট খেলতে দেখা যায়নি। ভারতের বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত তিন দিনের ওয়ার্ম আপ ম্যাচে ভালো বোলিংয়ের সুবাদে দলে ডাক পেয়েছেন মিচেল। ওই ম্যাচে তিনি পৃথ্বী শাউ, শুভমান গিল এবং ঋষভ পন্থের উইকেট তুলে নিয়েছেন। ক্রিকবাজের তথ্য অনুযায়ী নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টেড বলেন, বেসিন রিজার্ভে পিচের অবস্থা অনুযায়ী বৈচিত্র এবং বিভিন্ন বিকল্পের প্রয়োজন নিশ্চিত এবং ভারসাম্য বজায় রেখে আমরা ১৩ সদস্যের একটি দল বেছে নিয়েছি। ট্রেন্টকে দলে ফিরে পেয়ে দারুণ লাগছে। বল হাতে তার অসাধারণ দক্ষতার পাশাপাশি দলে তিনি যে প্রাণ সঞ্চার করেন এবং অভিজ্ঞতা নিয়ে আসেন, সেদিকে আমরা তাকিয়ে রয়েছি।

তিনি আরও যোগ করেন, ওয়েলিংটনে চিরচারতিভাবে ভালো সার্ফেসে বাউন্সের মাধ্যমে কাইলি আমাদের একটি পৃথক রাস্তা প্রদান করবেন। আজাজকে দলে পেয়ে আমরা খুব খুশি। বিদেশে তিনি দারুণ খেলেছেন এবং নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে সাফল্য অর্জন করেছেন। হ্যামিলটনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট ডেবিউতে নিজের ব্যাটিং দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছেন ড্যারিল। এর ফলে আমাদের দলে বৈচিত্র বাড়বে।

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২১ ফেব্রুয়ারি থেকে আরম্ভ হবে। ওডিআই সিরিজে ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করার পর এই সিরিজে নিউজিল্যান্ড ফেভারিট হিসেবে তাদের অভিযান শুরু করবে।

নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দল: কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, কাইলি জেমিসন, টম ল্যাথাম, ড্যারিল মিচেল, হেনরি নিকোলাস, আজাজ প্যাটেল, টিম সাউদি, রস টেলর, নীল ওয়েগনার, বিজে ওয়াটলিং।