ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন পাঁচ ম্যাচের টি-২০ আন্তর্জাতিক সিরিজের জন্য বুধবার ১৪ সদস্যের দল ঘোষণা করল নিউজিল্যান্ড। ব্ল্যাক ক্যাপসরা চলতি মাসে ভারতের বিরুদ্ধে একটি সম্পূর্ণ সিরিজে অভিযান শুরু করবে। ব্ল্যাক ক্যাপসদের বিরুদ্ধে পাঁচটি টি-২০ আন্তর্জাতিক, তিনটি ওডিআই এবং সম সংখ্যক টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারত। পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ আগামী ২৪ জানুয়ারি থেকে আরম্ভ হবে।

এই সিরিজের জন্য আয়োজকরা হামিশ বেনেটকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে। তিনি শেষবার নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলেছেন ২০১৭ সালে। ডানহাতি পেসার এখনও পর্যন্ত ব্ল্যাক ক্যাপসদের হয়ে একটি টেস্ট ম্যাচ এবং ১৬টি ওডিআই খেলেছেন। তার এখনও টি-২০ আন্তর্জাতিকে ডেবিউ করা বাকি। তাকে শেষবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা গিয়েছিল ২০১৭ সালের মে মাসে দুনেদিনে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে একটি ওডিআই ম্যাচে। বোলিংয়ের প্রথম পছন্দ ট্রেন্ট বোল্ট এবং লকি ফার্গুসন এখনও সম্পূর্ণভাবে চোট কাটিয়ে উঠতে পারেননি। এই পরিস্থিতিতে বেনেটের টি-২০ আন্তর্জাতিকে ডেবিউ করা প্রায় নিশ্চিত।

ভারতের বিরুদ্ধে এই হাইপ্রোফাইল সিরিজ আরম্ভের আগে নিউজিল্যান্ডের দল মোটামুটি মিনি হাসপাতালে পরিণত হয়েছে। দলের অধিকাংশ গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় চোট-আঘাতে কাবু হয়েছেন। এদের মধ্যে উল্লেখ্যযোগ্য হলেন ম্যাট হেনরি (বাঁহাতের বুড়ো আঙুলে চোট), টম ল্যাথাম (ডান হাতের কনিষ্ঠায় চোট), শেঠ রান্স (গোড়ালির চোট), ডগ ব্রেসওয়েল (হাঁটুর চোট), উইল ইয়াং (ডান কাঁধে চোট) এবং অ্যাডাম মিলনে (হাঁটুতে চোট)। বোলিং বিভাগে পেস অ্যাটাকের দায়িত্ব পালন করবেন টিম সাউদি, ব্লেয়ার টিকনার, স্কট কাগেলেজন এবং বেনেট। অন্যদিকে স্পিনার হিসেবে দলে থাকবেন মিচেল স্যান্টনার এবং ইশ সোধি। নির্বাচক গ্যাভিন লার্সেন বলেন, ভারতের বিরুদ্ধে দীর্ঘ সিরিজে হামিশকে ফিরে পেয়ে আমরা অত্যন্ত খুশি। গত কয়েক মরসুম ধরে ধারাবাহিকভাবে সাদা বল হাতে তিনি পারফর্ম করেছেন। এই খেলায় যেভাবে তিনি নিজের উন্নতি করেছেন তাতে আমরা অভিভূত। তিনি আরও যোগ করেন, আমরা সবাই জানি তার বোলিংয়ে ভালো গতি এবং বাউন্স আছে। তবে তার বুদ্ধিমান ভেরিয়েশনের জন্য তিনি একজন ভালো টি-২০ বোলার হয়ে উঠেছেন।

নিউজিল্যান্ডের নেতৃত্বে ফিরলেন উইলিয়ামসন

ভারতের বিরুদ্ধে এই সিরিজে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কত্বে ফিরছেন কেন উইলিয়ামসন। কোমরের চোটের কারণে গত নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-২০ আন্তর্জাতিক সিরিজ থেকে বাদ পড়েছিলেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। অসুস্থতার কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিডনি টেস্ট ম্যাচেও তিনি খেলতে পারেননি। কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের পরিবর্তে শেষ দুটি ম্যাচের জন্য টম ব্রুসকে ব্ল্যাক ক্যাপসদের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তবে জিমি নিশামকে দলে নেওয়া হয়নি। পেশীতে চোটের কারণে সুপার স্ম্যাশের শেষ দুটি রাউন্ড রবিন ম্যাচ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। আগামী সপ্তাহ থেকে আরম্ভ হতে চলা ইন্ডিয়া এ দলের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ড এ দলের তিন দিনের ম্যাচে তিনি অংশগ্রহণ করবেন।

নিউজিল্যান্ডের টি-২০ স্কোয়াড

কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), হামিশ বেনেট, টম ব্রুস (ম্যাচ ৪ এবং ৫), কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম (ম্যাচ ১ থেকে ৩), মার্টিন গাপ্টিল, স্কট কাগেলেজন, ড্যারিল মিচেল, কলিন মুনরো, রস টেলর, ব্লেয়ার টিকনার, মিচেল স্যান্টনার, টিম সেইফার্ট (উইকেটকিপার), ইশ সোধি, টিম সাউদি।