ভারতের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন সুরেশ রায়না। মাত্র ১৯ বছর বয়সে টিম ইন্ডিয়ার হয়ে ডেবিউ করেছেন পন্থ। তবে তার কেরিয়ার মোটেও মসৃণ পথ দিয়ে যাচ্ছে না। বহুবার তিনি দল থেকে বাদ পড়েছেন। বিশেষত ব্যাট হাতে তার মধ্যে ধারাবাহিকতার প্রচণ্ড অভাব লক্ষ্য করা যায়। নিউজিল্যান্ড সফরে তার বদলে দলের উইকেটকিপারের দায়িত্ব সামলেছেন কেএল রাহুল।

বহু প্রতিক্ষিত আইপিএল ২০২০ প্রতিযোগিতার জন্য ইতিমধ্যে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছেন রায়না। তার সঙ্গে অনুশীলন করছেন মহম্মদ শামি, পীষূষ চাওলা এবং ঋষভ পন্থের মতো ক্রিকেটাররা।

সুরেশ রায়না বলেন, বহুদিন পর অনুশীলন করতে পেরে ভালো লাগছে। স্টার স্পোর্টসের ক্রিকেট কানেক্টেড অনুষ্ঠানে রায়না বলেন, আমি ঋষভ পন্থের সঙ্গে অনুশীলন করছি। তিনি দারুণভাবে বল মারছেন। শামির সঙ্গে নেট সেশন করেছি। সমস্ত বোলার এখানে আছেন এবং প্র্যাকটিস করছেন। পীষূষ চাওলাও এখানে আছেন। তিনি ভালো বল করছেন।

রায়না মনে করেন যে পন্থের মধ্যে অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। যথাযথভাবে ব্যবহার করা হলে ভারতীয় দলের হয়ে খুব ভালো খেলতে পারবেন এই ক্রিকেটার। তিনি বলেন, আমার মনে হয় ঋষভ পন্থ অসাধারণ। দেশের হয়ে, আইপিএল এবং ডোমেস্টিক ক্রিকেটে তিনি অনেক রান করেছেন। তিনি দুটি টেস্ট শতরান করেছেন। টি-২০ এবং ওডিআইতে তিনি ভালো খেলেছেন। তার থেকে শীঘ্রই ভালো পারফরমেন্স দেখতে পাবেন।

বিসিসিআই সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে ১৩তম আইপিএল আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ইউএইতে শুরু হবে। চলবে ১০ নভেম্বর পর্যন্ত। ম্যাচগুলি দুবাই, আবু ধাবি এবং শারজায় অনুষ্ঠিত হবে। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি চেন্নাই সুপারকিংসের হয়ে খেলবেন সুরেশ রায়না। এই দলের অধিনায়ক এমএস ধোনি। গত বছরের বিশ্বকাপের পর এই প্রথম মাহিকেও প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করতে দেখা যাবে। আইপিএলের প্রস্তুতির ব্যাপারে ৩৩ বছর বয়সী খেলোয়াড় বলেন, আমাদের একটি শিবির হবে। মনে হয় ১৮-২০ দিন আগে আমরা সেখানে যাব। আগে যাওয়াটাই ভালো। তাতে হাতে সময় থাকতে প্রস্তুত হওয়া যাবে।