২০০০ সালের শুরু থেকে ভারতীয় দলের মধ্যে ব্যাপাক পরিবর্তন আনার জন্য সৌরভ গাঙ্গুলিকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়। তিনি যখন ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব গ্রহণ করেন, তখন ম্যাচ গড়াপেটার অভিযোগে কালিমালিপ্ত হয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু সৌরভের হাত ধরে সেসব পিছনে ফেলে সাফল্যের নজির গড়ে ভারতীয় দল। ২০০২ সালে মূলত তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে তৈরি দল লর্ডসে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে।

প্রায় ১৮ বছর পরেও সেই জয় কিছু খেলোয়াড় এবং ক্রিকেট অনুরাগীদের মনে উজ্জ্বল স্মৃতি হয়ে রয়েছে। ২০ জুন ট্যুইটারে সেই স্মৃতিচারণা করেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বিসিসিআইয়ের বর্তমান প্রেসিডেন্ট সৌরভ গাঙ্গুলি। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক নাসের হুসেনের সঙ্গে সেই ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে একটি ছবি তিনি শেয়ার করেন। ন্যাটওয়েস্ট ট্রফির পূর্বে এই ছবি নেওয়া হয়েছিল। ওই ছবিতে তিনি ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ককে ট্যাগ করে বলেন, হাই নাস (নাসের হুসেন)... কবে এই ছবিটা তোলা হয়েছিল.... বয়স বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে স্মৃতিশক্তি দুর্বল হচ্ছে... বন্ধুর সাহায্য চাই।

নাসের হুসেনকে ট্রল করলেন মহম্মদ কাইফ এবং সৌরভ গাঙ্গুলি

সৌরভ গাঙ্গুলির ট্যুইট দেখার পর নাসের হুসেন কিছুই বলেননি। একটি জিআইএফ-এর সঙ্গে তিনি জবাব দেন, যার প্রতীকি অর্থ হল তিনি কোথাও লুকিয়ে রয়েছেন। তবে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সেখানে থেমে থাকেননি। দাদা বলেন, এক তরুণ নাসের হুসেন অধিনায়কত্ব নিয়ে হয়তো চিন্তা করছেন। এদিকে ঐতিহাসিক ন্যাটওয়েস্ট ট্রফির ফাইনালের আর এক নায়ক মহম্মদ কাইফ এই ট্যুইটে মন্তব্য করেছে। তিনি খোঁচা মেরেছেন নাসের হুসেনকে। প্রসঙ্গত, ওই ম্যাচে রান তাড়া করার সময় যখন কাইফ ব্যাট করতে নামেন, তখন তাকে বাস ড্রাইভার বলেছিলেন নাসের হুসেন। সেই ঘটনার কথা কাইফের এখনও মনে আছে। তবে সেসব বাধা জয় করে ওই ম্যাচে গৌরবময় ইনিংস খেলেন কাইফ। সেটাই তার কেরিয়ারের হাইলাইট হয়ে রয়েছে। জয়ের জন্য ৩২৬ রান তাড়া করতে নেমে ২৪ ওভারে ভারতের স্কোর ছিল ১৪৬/৫। তবে ভারতের ইনিংস গড়ার কাজ শুরু করেন যুবরাজ এবং কাইফ। দুই উইকেটে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করেছিল ভারত। ৮৭ রানে অপরাজিত ছিলেন কাইফ। সেই জয়ের পর সৌরভ গাঙ্গুলির সেলিব্রেশনের চর্চা এখনও হয়। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়কের ট্যুইটে কাইফ বলেন, হাই নাসের। আমার মনে হয় আপনি আমাকে একজন ‘বাস ড্রাইভার’ বলেছিলেন। এবং সবার শেষে আমরা লর্ডসের ব্যালকনিতে দাদার ৮ প্যাক অ্যাবস দেখেছি।