বৃহস্পতিবার থেকে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ আরম্ভ হবে। এই সিরিজে নামার মুখে একটি রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। আর মাত্র ১৩৩ রান করতে পারলে ওডিআইতে তিনি ১২,০০০ রানের মাইলস্টোন ছুঁতে পারবেন। কোহলি এখনও পর্যন্ত ২৩৯টি ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেছেন। এই সিরিজে যদি তিনি ১২,০০০ ওডিআই রান ছাড়িয়ে যেতে পারেন তাহলে সবচেয়ে কম ইনিংস খেলে এই এই ল্যান্ডমার্কে পৌঁছে শচীন তেন্ডুলকরের রেকর্ড ভাঙবেন ভারতীয় অধিনায়ক।

ভারতের কিংবদন্তী প্রাক্তন ক্রিকেটার শচীন তেন্ডুলকর ৩০০টি ইনিংসে ওই ল্যান্ডমার্কে পৌঁছতে সক্ষম হয়েছিলেন। ১২,০০০ ওডিআই রানে পৌঁছানোর এই তালিকায় দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থানে রয়েছেন যথাক্রমে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক রিকি পন্টিং (৩১৪টি ইনিংস) এবং শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা (৩৩৬টি ইনিংস)। অবিশ্বাস্য ধারাবাহিককতার জন্য পরিচিত ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির ব্যাটে এখন রানের খরা চলছে। সদ্যসমাপ্ত নিউজিল্যান্ড সিরিজে তিনি বড় রান করতে পারেননি। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে ছন্দে ফেরার আপ্রাণ চেষ্টা করবেন কোহলি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজে কোহলির সর্বোচ্চ রান ছিল ৫১। বাকি দুটি ম্যাচে তিনি যথাক্রমে ১৫ এবং ৯ রান করেছেন। তিনটি ম্যাচেই ভারত পরাজিত হয়। ওডিআইয়ের পর কিউইদের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। সেই সিরিজেও টিম ইন্ডিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হতে হয়। টেস্ট সিরিজের চারটি ইনিংসে কোহলির রান সংখ্যা ছিল ২, ১৯, ৩ এবং ১৪।

ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচ বৃহস্পতিবার ধরমশালায় হিমাচলপ্রদেশ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। তবে শেষ খবর অনুযায়ী, বৃষ্টির কারণে নির্ধারিত সময়ে ম্যাচ শুরু করা সম্ভব হয়নি। এমনকি টসও হয়নি। আবহাওয়ার উন্নতি হলে পরে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। অবশ্য একটি ব্যাপার প্রায় নিশ্চিত, বৃষ্টির কারণে অনেকটা সময় অতিবাহিত হওয়ার ফলে এখন ৫০ ওভারের ম্যাচ হওয়া সম্ভব নয়। মাঠ খেলার জন্য উপযুক্ত হলে কত ওভারের ম্যাচ হয়, সে ব্যাপারে আম্পায়াররা সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবেন। প্রসঙ্গত, গত বছর প্রোটিয়াদের ভারত সফরে ধরমশালাতেই একটি টি-২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল। কিন্তু সেবারও বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল বৃষ্টি। আবহাওয়ার উন্নতি না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত ওই ম্যাচ বাতিল করতে হয়।

ধরমশালার পর ওডিআই সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ রবিবার লখনউয়ে এবং ১৮ মার্চ কলকাতায় অনুষ্ঠিত হবে।