গত এক বছর ধরে বেশ কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে চলেছেন অ্যালেক্স হেলস। ২০১৯ সালের গ্রীষ্মের প্রথমদিকে ইংল্যাল্ডের জাতীয় দলের সমস্ত ফরম্যাট থেকে তিনি বাদ পড়েন। রিক্রিয়েশনাল ড্রাগ ব্যবহারের দরুণ তার বিরুদ্ধে এই পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়। ২০১৯ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের দলেও তার ঠাঁই হয়নি। যদিও তাদের দল গতবছরের বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তারপর থেকে হেলসকে আর ইংল্যান্ড দলে দেখা যায়নি। এক সময়ের সম্ভাবনাময় ওপেনিং ব্যাটসম্যান ফের তার আন্তর্জাতিক কেরিয়ার জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করছেন। তবে আপাতভাবে মনে হচ্ছে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এখনও বিষয়টি ভুলে যায়নি। তারা নিজেদের অবস্থানে অনড় বলেই মনে হচ্ছে।

শুক্রবার ৫৫ জন খেলোয়াড়ের নাম ঘোষণা করেছে ইসিবি, যাদের ট্রেনিংয়ে যোগ দিতে বলা হয়েছে। এই ক্রিকেটারদের মধ্যে হেলসের নাম নেই। এই দেখে বেজায় চটে গিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার নিক কম্পটন। হেলসকে তার ভুলের জন্য ক্ষমা প্রদর্শন না করায় ইসিবির বিরুদ্ধে সরব হয়েছেন কম্পটন। এক্ষেত্রে তিনি বেন স্টোকসের প্রসঙ্গে তুলে ধরেছেন। তিনি বলেছেন, স্টোকস একই ভুল করেছিলেন। তবুও তাকে প্রত্যাবর্তনের সুযোগ দেওয়া হয়েছে। হেলসের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম কেন প্রযোজ্য হবে না, সেই প্রশ্ন তুলেছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার।

“হেলসের প্রতি এই আচরণ হাস্যকর” – নিক কম্পটন

এক ট্যুইটে কম্পটন বলেন, হেলসের প্রতি এই আচরণ হাস্যকর। ক্যারিবিয়ানে (সিপিএল) তার সঙ্গে আমি একমাস সময় কাটিয়েছি। অতীতকে পিছনে ফেলে তিনি সামনে এগিয়ে যাওয়ার জন্য বদ্ধ পরিকর। কিছু নেতৃত্ব অতি সক্রিয়তা দেখাচ্ছেন। বেশ কিছুদিন আগে স্টোকস একই ভুল করেছিলেন। তখন কি নিয়ম আলাদা ছিল?

ইংল্যান্ডের গতবারের বিশ্বকাপের নায়ক বেন স্টোকস ২০১৭ সালে ব্রিস্টলে একটি মারপিটের ঘটনায় জড়িয়ে পড়েন। তারপর অ্যাশেজ থেকে তাকে বাদ দেওয়া হয়। হেলস একই ধরণের ঘটনায় জড়িয়ে পড়েছিলেন। তবে তিনি প্রধান দোষী ছিলেন না। এদিকে হেলসের প্রত্যাবার্তনের জন্য সওয়াল করেছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক নাসের হুসেন। তিনি বলেন, ওই ব্যাটসম্যান ইতিমধ্যে তার ভুলের মাসুল গুনেছেন। ডেইলি মেইলের রিপোর্ট অনুযায়ী স্কাই ক্রিকেট শোতে হুসেন বলেন, তিনি অপরাধ করেছিলেন এবং তার সাজা কাটিয়েছেন। বিশ্বকাপ জয় থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। সেই মূল্যটা কি যথেষ্ট নয়?

এদিকে জানা গিয়েছে যে হেলসকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার ব্যাপারে অনিচ্ছা প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের ওডিআই এবং টি-২০ অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান। তিনি বলেন, সতীর্থদের বিশ্বাস পুনরায় অর্জন করতে এই ওপেনারের আরও সময় প্রয়োজন।